LISANDRO OTERO

EL REVOLUCIONARIO INCONFORME

Frida Modak

 

El pasado jueves 3 de enero murió en La Habana el escritor y periodista Lisandro Otero, una de las figuras más importantes de la literatura cubana en la segunda mitad del siglo XX y también de América Latina. Su obra tuvo reconocimiento internacional y fue traducida a 15 idiomas. Como periodista, su trabajo fue igualmente destacado y sus artículos aparecieron en los  periódicos más importantes del mundo, como el francés Le Monde Diplomatique, el español ABC, The Washington Post o El Nacional de Caracas. Vivió varios años en México a fines de la última década del siglo XX y comienzos de los años dos mil. Fue director editorial de Excelsior, donde creó Arena, el mejor suplemento cultural en muchos años, que lamentablemente desapareció con el cambio producido en ese medio.

También allí le dio nueva vida a la páginas dominicales Tiempo y Mundo que, igualmente, dejaron de aparecer. Renunció a Excelsior cuando se produjo el cambio de director y desde entonces hasta el primero de enero recién pasado sus articulos, enviados en los últimos años desde La Habana, se publicaron en El Sol de México y fueron reproducidos en los medios electrónicos más importantes en el plano internacional.

Si quisiéramos referirnos solamente al enorme campo que cubrieron sus actividades no nos alcanzaría este espacio, porque paralelamente fue Consejero Cultural de Cuba en Rusia, Chile y Gran Bretaña, miembro correspondiente de la Real Academia Española de la Lengua y de la  Academia norteamericana de la Lengua Española, fundador de la Unión de Escritores y Artistas de Cuba, Uneac, y, al momento de su muerte, director de la Academia de la Lengua de Cuba. Recibió muchas distinciones en el plano internacional y en 2002, al cumplir 70 años le fue otorgado el Premio Nacional de Literatura de Cuba.

Entre sus libros destaca la trilogía compuesta por La Situación, que recibió el premio Casa de las Américas, En Ciudad Semejante y Árbol de la vida. Su novela Temporada de Ángeles se considera una de las mejores novelas históricas de Cuba.

Lisandro fue también un revolucionario desde los tiempos de la clandestinidad. Graduado en 1954 en Periodismo y Filosofía y Letras en la Universidad de La Habana, carrera que completó con dos años de estudio en La Sorbona entre  1954 y 1956. Era Jefe de Información del Canal 12, que funcionaba en el entonces  hotel Habana Hilton, hoy Habana Libre,y la noche del 31 de diciembre de 1958 cumplía la consigna de las tres C: cero cine, cero compras y cero cabaret, establecida por la resistencia a la dictadura de Batista.

Como él mismo lo contó, se encontraba entonces en su casa cuando lo llamaron de madrugada para avisarle que el dictador había huido del país. Se fue al canal convocó a todo el personal y poco después, siendo ya primero de enero de 1959 dieron la buena noticia : la Revolución había triunfado. Los colaboradores de Batista que festejaban el año nuevo en el Hilton fueron a corroborar la información y de ahí, en smoking y trajes largos, se fueron al aeropuerto y huyeron también.

Lisandro criticó en algunas ocasiones cuestiones coyunturales de la revolución, pero en una perspectiva positiva, nunca en contra de la revolución. Cuando lo entrevistaron para Cuba Literaria, durante su estadía en México, se refirió a esas críticas que planteó en un artículo en Le Monde Diplomatique diciendo “fue la expresión honesta y diáfana sobre algunos escollos que debían ser evadidos para que el proceso social pudiese continuar su rumbo con menos lastre”. Contó que a veces le preguntaban si se consideraba un exiliado y apuntó “Siempre les respondo que soy un revolucionario inconforme, si no fuera  inconforme no sería revolucionario”.

Consideraba al presidente Fidel Castro como “uno de los talentos políticos más lúcidos del siglo XX” y justamente cuando en el Palacio de la Revolución se celebraban los 80 años del mandatario cubano, Lisandro sufrió un desvanecimiento y por primera vez se vio debilitado a ese hombre alto y fuerte, como su propia personalidad, cuya presencia extrañaremos todos sus amigos.