Detienen a hijo mayor de Pinochet por venta ilegal de vehículos

La detención fue ordenada por el Juzgado de Garantía de Curicó en el llamado caso de "facturas falsas". Augusto Pinochet Hiriart, quien quedó recluido en la enfermería de la cárcel de esa ciudad, se veía tranquilo en la audiencia.
La Tercera: 30-07-2004
Paula Riquelme y Alejandro Rojas

Por los delitos de receptación de especies robadas y uso malicioso de patentes de vehículos fue detenido ayer Augusto Pinochet Hiriart (58 años), hijo mayor del general (R) Augusto Pinochet Ugarte.

La detención fue ordenada por el Tribunal de Garantía de Curicó, en el marco de la investigación que encabeza el fiscal Vinko Fodich por el llamado caso "facturas falsas".

Pinochet fue detenido por detectives de la Policía de Investigaciones en su domicilio en Santiago a las 6.20 de la mañana de ayer y llevado hasta el cuartel de la Brigada Antinarcóticos. Minutos antes de las 15 horas fue trasladado por vía terrestre hasta Curicó, para ser puesto a disposición del Tribunal de Garantía junto a otros dos imputados: Carlos Araya Pulgar y Juan González, alias "El Gitano", quienes fueron detenidos en la VII Región.

Durante la audiencia, que se realizó bajo fuertes medidas de seguridad, Pinochet se veía tranquilo y sonriente, a diferencia de Araya y González, quienes se mostraron nerviosos.

En la oportunidad, Fodich pidió ampliar el plazo de formalización de la investigación hasta el mediodía del sábado, para realizar seis diligencias en torno al caso. Entre ellas, careos entre los propios imputados y algunos testigos y averiguar la procedencia de 10 vehículos a nombre de Pinochet Hiriart, que están en distintos talleres mecánicos de Santiago.

Además, Fodich solicitó investigar una factura sin el timbre del Servicio de Impuestos Internos (SII) que tenía el imputado en un maletín y establecer si un arma que se le incautó ayer a Pinochet está inscrita.

Por otra parte, la fiscalía pidió que Pinochet, Araya y González fueran detenidos e incomunicados entre sí. Ante ello, el abogado del hijo del ex gobernante, Aldo Duque, solicitó que su cliente fuera llevado a la enfermería de la Cárcel de Curicó -donde permanece en estos momentos-, atendiendo a su edad y estado de salud, sin especificar qué enfermedad padecía.

En tanto, Araya fue llevado a la Cárcel de Molina y González al pensionado del penal curicano.

Investigación

El 16 de mayo de 2002 la Fiscalía de Curicó inició una investigación para esclarecer el delito de falsificación y venta de facturas con la intención de defraudar al Fisco, en el que está involucrado un grupo encabezado por Araya.

Se estima que la organización adquiría vehículos robados y que luego adulteraba las patentes para comercializarlos con facturas falsas.

En ese contexto, en mayo del año pasado fue citado a declarar Augusto Pinochet hijo. Ello, luego que en un automóvil BMW rojo de su propiedad, conducido por su amigo Carlos Araya Pulgar, se encontraron numerosas facturas falsas. Según los antecedentes de la fiscalía, el vehículo fue internado ilegalmente al país y tenía una patente correspondiente a otro automóvil. Duque alega que su defendido compró el BMW en una subasta pública.

A cambio del auto, Pinochet Hiriart habría recibido de parte de Araya una camioneta Nissan doble cabina, supuestamente robada en Santiago el 2001, motivo por el cual también se le detuvo.

Según las investigaciones, hay ocho personas implicadas en el caso. El fraude investigado ascendería a los 400 millones de pesos. Entre los implicados se cuenta Humberto Olmedo, quien fue oficial de Ejército y estaba ligado a la Dirección de Inteligencia (Dine) de esta institución castrense.

Queja de abogado

Aldo Duque se mostró sorprendido por la decisión judicial. "El que sea detenido con gran despliegue policial nos parece un exceso que no se justifica", dijo.

De confirmarse los cargos, Pinochet arriesga penas que van desde los 61 días a cinco años de prisión por el delito de receptación, y de 541 días a cinco años por uso malicioso de patentes de vehículos.

Malos negocios y problemas económicos

No es la primera vez que Augusto Pinochet hijo está en problemas. En 1998, también en Curicó, fue acusado de estafa por la compra de cuatro vehículos que no había pagado. Ante el tribunal señaló que atravesaba por problemas económicos, porque "como comerciante, vivo de lo que pueda comprar y vender, y esta situación me ha dificultado las cosas".

Luego de un período de bonanza que vivió en Estados Unidos, a fines de los '70, perdió casi todo cuando se separó de su ex esposa, Verónica Molina, a quien le había traspasado sus bienes.

Hoy vive en un departamento en Vitacura, sin mayores lujos, iniciando negocios que no siempre funcionan: fabricación de casas con paneles, un aserradero, una importadora de zapatos y una fábrica de escobas, entre otros. A veces, su madre, Lucía Hiriart, lo ayuda con dinero.

Estuvo en el centro de la noticia tras la denuncia por la venta en más de mil millones de pesos de la empresa Valmoval al Ejército, lo que derivó en el "boinazo" en mayo de 1993. Pero en 1995 el Consejo de Defensa del Estado desistió de solicitar a la Corte de Apelaciones el procesamiento de Pinochet hijo por expresas instrucciones del gobierno de Eduardo Frei. En esa oportunidad, el Ejecutivo argumentó razones de Estado para no continuar indagando.

Recientemente, el ministro Sergio Muñoz pidió tener a la vista los expedientes del caso, así como todas las causas tramitadas o abiertas en otros juzgados que tengan relación con la familia del general (R) Augusto Pinochet, para indagar el origen de los fondos de las millonarias cuentas que manejó el ex gobernante en el banco estadounidense Riggs y que, según un informe del Senado norteamericano, fluctúan entre US$ 4 millones y US$ 8 millones.